2010 年12 月29 日
目前，在《财富》世界500强排行榜上占据头把交椅的不是汽车公司，不是石油公司，也不是金融巨头，而是一家零售公司——沃尔玛。进入21世纪以来，沃尔玛七次荣登榜首，这并不是偶然现象，它代表着一种不可阻挡的趋势。17年前，管理学大师彼得·德鲁克就指出：“发达国家经济的权力正在迅速地从制造商转移到分销商和零售商。”他观察到现象是，制造业和金融业都停滞不前——当然，金融业还是没有停止自己的脚步，要不然就不会有两年前的金融危机了，美国政府到今天还在忙着救火——而零售业则迅猛发展。山姆·沃尔顿在不到20年时间里就创造一个庞大的商业帝国。据说，沃尔顿家族也是目前美国最富有家族，大概拥有900亿美元（请参阅本刊2005年3月号《沃尔顿家族》一文）。

中国的情况也并不例外。20年前，张近东创立了苏宁电器（002024.SZ），如今已经成为中国电器零售业的翘楚，市值超过千亿；而几乎同时创立的格力电器（000651.SZ），是公认的中国家电制造业的杰出代表，它已经发展成为全世界最大的空调生产商，但是它的市值只有约500亿元。

零售业之所以发展迅猛，或许与其天然的聚焦效应有关系。我们看到，在这个行业，往往会发生赢家通吃的现象。因此，诞生“巨无霸”企业几乎是必然的。想想十年前，我们还有上十家独立的家电零售商，而今天却只剩下了两家上规模的竞争者。然而，就是在现在这两家主要的家电零售商中，张近东领导的苏宁也已经显然出明显的优势：比如在单店效益、库存周转率、净资产回报率等关键财务指标上都领先于主要竞争者。而且据苏宁介绍，今年苏宁的总门店数也将超越所有对手。出色的业绩，日益突显的行业领导者地位，正是我们将2010年度中国商人授予张近东——低调的苏宁电器创立者——的原因。

当然，苏宁取得今天的成绩，肯定不全是因为张近东选对了行业。零售业赢家通吃的特点，从另一个角度也说明这个行业“不成功则成仁”的特性。苏宁之所以从众多竞争者中脱颖而出，必然有其独特的基因。本次封面专题正是我们探究其成功基因的一次尝试。年轻，目标高远，不吝成本地招募、培养和激励人才，对零售业深刻的认识，是苏宁和张近东留给我们的印象。说到目标，苏宁的赶超目标是沃尔玛——注意，不是你所熟知的那家中国竞争对手——德鲁克说“沃尔玛的成功很大程度上是由于它把零售重新定义为商品的流动，而不是销售”，获取实时信息是其中的关键，而这不正是苏宁在努力的方向么？