欧盟现有2000多万家企业，其中99%以上是职工人数不超过50人的小企业(另两个衡量标准是年销售额不超过700万欧元或资产总额不超过500万 欧元)。目前，仅小企业就业人数就占欧盟总就业人数的53%，该比率远高于美国及日本。若中、小企业合计，则其就业人数占欧盟总就业人数的三分之二。

　　对欧盟而言，中小企业在积极创新、拓展就业机会、维护社会及地区稳定等方面都在发挥主导作用。由此可见，在欧盟范围内，为中小企业服务的政策，就是为绝大多数欧盟企业服务的政策，就是为多数欧盟就业人员服务的政策。

　　欧盟近来强调在政策制定过程“首先为小企业着想”的指导思想。专家认为，若不在制定政策的初始阶段首先为小企业着想，则决策过程中小企业的呼声很可能被忽视或淹没。

　　欧盟支持中小企业发展的关键政策可分为以下几类：

　　1、从提高人力资源素质入手，将人力资源政策与就业政策紧密结合。
　　欧盟目前正在执行的各项中期发展计划中，拟直接用于创业者及产业大军教育与培训的费用超过200亿欧元。这类投入，从提高创业者及从业人员素质入手，可兼顾促进就业增长的眼前利益与长远利益。同时，鉴于有关投入属于间接补贴，通常不会遭到竞争国家或地区的抗议或反对。

　　2、重视了解中小企业的融资需求，通过多种渠道扶持中小企业发展。
　 　欧盟重视疏通中小企业获得间接融资的渠道。具体措施主要是完善、充实和发展各类中小企业信贷担保机制，以及推动定期的半官方银企对话机制；与此同时，欧 盟积极为新企业及高成长性企业开辟直接融资渠道。其工作重点是完善直接投资环境、鼓励风险投资，同时争取以政府少量投入带动民间直接投资。具体做法包括推 动企业孵化器建设、政府有选择地入资部分风险投资基金、推广和完善企业天使计划等。

　　3、加强对研发工作的支持，鼓励中小企业进行技术创新。
　　欧盟目前执行的第六期研究与技术创新贷款框架（RTD），拟面向高新技术中小企业创新工作提供17亿欧元，这是世界上同类规划中投入资金规模最大的之一。

　　此外，欧盟鼓励中小企业充分利用专利知识中可公开利用的信息，并鼓励中小企业上网。据统计，1999年至2001年间，欧盟微型企业（就业人数不超过10人）上网率从40%提高到70%，小型企业上网率从67%提高到81%。

　　4、鼓励市场要素自由流动、减少各种壁垒，同时维护正常的市场竞争秩序（包括允许企业自由进入和退出市场）。
　　欧盟重视企业所有权在各成员国之间的自由转移，因为这有利于资源合理配置。欧盟认为，改善中小企业跨国投资所需资本的筹资环境也是促进资源合理配置的有效措施之一。

　　5、为中小企业发展创造有利的政策环境。
　　欧盟强调，应在制定各项政策的初期，倾听中小企业特别是小企业的呼声。为便于小企业发表意见，欧盟在其网站上专门设置了供小企业提建议的网页。欧盟小企业还可通过设在各地的200多家信息中心，向有关部门反映其实际问题。

　　欧盟认为，通过修改欧盟企业法和破产法，以及鼓励各成员国完善税法及会计制度，可以优化创建新企业的激励机制。欧盟在这方面采取的具体措施包括：关注各成员国有关鼓励职工参股的税收政策；提倡在欧盟及各成员国层次努力统一和简化监管规程，以减轻中小企业负担，等等。