《快乐颂》歌词中写著“快乐其实也没有甚么道理”，听起来容易，做起来却非常考功夫，毕竟在高通膨、高物价和高房价的时代，生活逼人往往已扼杀我们的快乐泉源。

但是，谁说生活成本高將扼杀民眾的快乐？英国智库最近发表的全球2011年快乐国家指数，挪威连续3年成为全球最快乐国家，丹麦、澳洲、纽西兰、瑞典、加拿大、芬兰、瑞士、荷兰和美国等高生活成本国家也全上榜，而大马仅排名全球第43位。

调查显示，挪威人对自己的生活水平满意度排名第二，更有高达95%挪威人对於能自由选择生活方向感到满意，但值得我们关注的是，挪威首都奥斯陆是全球生活成本最贵的城市之一，为何民眾对生活仍感到满意呢？

其实，挪威国家小，人口也不多，只有將近500万人口，但却非常富足，人均收入常年位居全球第二，这主要归功於庞大的石油收入。

目前，挪威是世界第八大石油出口国，但富足並不是挪威人所引以为豪的，其“均富”税务政策，以及“无所不含”的社会福利体系，才真的值得挪威人骄傲。

欧洲福利体系举世闻名，但若与挪威的社福体系相比难免汗顏，需知挪威社会福利佔整体GDP的33.2%，挪威人从出生到死亡，一切的教育、医疗，退休、养老到失业和最低生活保障，都获得政府承包。

更重要的是，由於税收槓桿的调节作用，在挪威社会贫富差距不大，人民等级观念並不强烈，也造就挪威人安於现状的生活態度。

挪威经济繁荣和石油出口息息相关，但政府却通过建立石油基金，累积財富已达到5千亿美元，將国家財富与国民分享，把一种不可循环再生的天然资源財富转为永续的全民財富。

反观大马，我们也是石油出口国，国家石油公司（Petronas）是福布斯世界500强企业，石油相关收入更是贡献国库的三分之一，但为何却落得国库空虚、连续15年財政预算赤字，以及家庭债务居高不下的窘境？

数据显示，政府债务佔GDP比重持续稳定上升，现已逼近GDP的55%至60%合理水平，而常年债务增长11.5%，高於过去15年的GDP成长8.4%，加上偿债成本佔收入比重增加等事实，已敲醒决策者需关注財务空间，以及抑制长期財务风险。

归根究底，政府资金管理和税务制度是问题纠结所在，政府许多大型工程出现延宕或资源浪费，加上公务员体制不断胀大，令政府开销持续增加，为整体財务增添更多压力，而税务制度的不完善，过度仰赖石油相关税收，以及税制不具透明度，也无力缩小社会贫富差距，令国债家债不断攀升。

因此，政府高摇“以民为先”旗帜，应该聆听民意大刀阔斧进行改革，適时关水喉和杜绝浪费，积极打击贪污腐败，同时善用纳税人血汗钱，来改善民眾的生活品质，不要再为不好过的生活再添压力，赶紧还给民眾久违的快乐吧！（星洲日报／焦点评析：洪建文）