2012-7-4

槟城素有“东方花园”之美名，意味结合了美丽景点、美食以及丰富文化的旅游胜地。除此之外，槟城也凭着成功的工业策略，成为本区域的电子业重镇。

根据世界银行的一份报告书显示，槟州制造业在1970为该州经济贡献比例为13%，2008年就增至54%。

然而，现今的槟城，无论在电子业或是旅游业都面对严峻的考验。邻近新兴国家的崛起，已经导致槟城早前低工资、低成本的优势，逐渐失去竞争力。

最近，槟州国阵主席邓章耀提出，欲恢复槟城的自由港地位，试图重振槟城经济，再度绽放亮丽发展的光彩。自由港是一个自由市场的概念，在这个概念下，货物、服务以及人才都能在最少阻扰（关税）的情况下自由出入。

自由港不只是免税而已

或许还有许多人对于自由港的概念只停留在“免税区”；实际上，免税区只不过是当中一个可眼见的效果，自由港更大的意义在于带动整个地区的经济活动。

在自由港概念的带动下，会被带动起来的不单只是电子业和旅游业而已，这可说是“牵一发动全身”，其他行业诸如物流业、金融业，房地产业、饮食业等等将可从中受惠。

但是，鲜少人会想到，一旦百业兴起，槟城也可成为吸引人才的“磁场”。

就像其他新兴国家一样，槟城这个电子业重镇也同样面对人才荒的问题。事实上，就槟城本土而言，就孕育了不少人才。环顾槟城的教育环境，当中不乏跨越世纪的名校，譬如：在1816年就成立的大英义学（Penang Free School），为东南亚第一间英文源流的学校；Convent Light Street是马来西亚最早的一所女校；钟灵学校也是本区域最早成立的中文学校之一。

至于大专院校方面，理科大学就矗立在槟岛，为我国最大型的大学之一，在各领域的研究都有出色的表现。

这些学府，在这许多年来，培育的人才肯定不少。

可惜的是，这些人才大多数都选择到国外发展了，因为他们在外国可以找到可以发挥他们专业的地方，本地的工作机会相对有限，尤其是涉及各种行业的先进科技，譬如：纳米技术和网格计算。

打造工作机会及宜居的环境

如果槟城可以提供相同的工作机会以及居住环境，相信这些专才大多数都会选择留在本地发展，因为这里有他们熟悉的成长环境、家人、朋友，这里的许许多多人文因素都牵引着他们回来。

再说，依照现代人的生活态度，都会先选择舒适的居住环境，才选择工作。以往大家的一般生活模式，都会在找到工作后，就会在当地定居起来；现在的人则会先选择居住的地方，才会在当地定居下来，找工作。

因此，自由港的催化下，槟城将可吸引更多的跨国公司到来投资，逐渐打造更多的工作机会以及宜居的环境。

在自由港效益全面发挥的情况下，槟城将可成为吸引人才的地方，一旦人才聚集，槟城各行各业百花齐放，经济必将蓬勃发展，欲再创另一波高峰也没有什么难度了，不是吗？