2010-06-18
今年的槟州供水机构股东大会，有点不寻常。除了公布年度盈利、未来发展方向、投资的项目之外，我们还做了一个影响全槟人民的决定，就是用水赏罚制度。

凡是人均用水量少过233公升的用户，将享有水费回扣，反之，超过233公升使用量的用户，将被逼付出比成本价高出20%的水费。

根据联合国的标准，每人每天的用水量，应该只是165公升，而槟城的人均用水量目前为286公升，供水机构每年津贴4100万令吉，只为提供价廉物美的用水。

槟城人用水多，只因其水费是全马最便宜的，每立方米31仙，比新加坡的3令吉84仙、登嘉楼的52仙及柔佛的98仙便宜得多。

2008年刚上任槟州首长时，曾以槟州供水机构主席身份，出席世界水源日活动。当时我呼吁槟州人民要好好珍惜水源。一年后同一个节目，主办单位草拟的演讲稿，又是一模一样的“呼吁槟城人节约用水”。

我不想在未来每年都重复同个演讲稿却改变不了局面。既然第一年“爱的教育”劝解无效，2009年就开始发出警告：政府再给一年时间，要是情况维持，州政府别无他法，只能实施赏罚制度，用水太多，要罚；用水少，有折扣。我们不能因一小部份人挥霍用水，而提高水费惩罚大部份善用水的人。

又一年过去了，槟州用水量不减反增，是时候让政府做一些事了。我始终相信，一个地方的人民展现出来的态度和习惯，在在反映一个政府的管理智慧。

记得我刚任首长时，一名资深长官在机场遇到我时说：“嘿，槟城州长啊，槟城人是管不了的，我祝你好运！”

我不相信这一套说法。政府要人民改掉原有的陋性，首先必须以理服人，先说服人民为什么需要改变。比如为环保而推行的无塑料袋日，从开始的面对阻力，到现在槟城人已经逐渐接受这个新概念，连师奶上巴刹买菜也用环保袋和饭盒。因此我认为没有习惯是改不了的，只是需要一些时间。

槟城要做一个“绿州”，人民必需要节省用水，因为浪费水源本身就是不环保的行为。

身为政府，我们要避免增加人民的负担，可是也希望人民一起保护有限的水源。长远来说，挥霍将让政府被逼承担更高的水坝建筑费用。只要治根（减少用水），水源尚够，就可以不必再建水坝，这笔钱就能用在其他提升设施方面。

过去10年政府对此束手无策，现在只有推出“用水赏罚制度”这极不讨好的政策。老实说，少了点政治决心都不行。在这方面，我们为了下一代，我们准备流失选票，也不让水源白白流失，因为选票换不回流水啊。

星洲日报／言路 作者：林冠英 槟州首席部长 2010.06.18