2011-03-10
　　（关丹讯）马来西亚政府批准一家澳大利亚稀土矿商公司在彭亨州关丹兴建提炼厂，引起国际关注，更令民众担心 20 多年前的霹雳红泥山亚稀厂惨剧重演。

　　《纽约时报》昨日报道，澳洲稀土矿商 Lynas 公司已在关丹格宾（ Gebeng ）工业区赶建提炼厂，以在近期内投入作业。一旦这座价值 2 亿 3000 万美元（约 2 亿 9000 万新元）的提炼厂在马来西亚开始运作，它将成为近 30 年来中国以外第一间稀土提炼厂，预料每年生产总值约 17 亿美元的稀土矿石，占马来西亚经济生产大约 1% 。

　　目前全球大约 95% 的稀土来自中国，但由于北京最近限制稀土出口，引发全球稀土价格高涨，导致一些工业国急于寻找替代管道，也促使 Lynas 公司赶建提炼厂，以满足大约三分之一的世界需求量。不过，由于提炼稀土会造成环境灾害，许多国家在兴建时特别谨慎。

　　稀土元素（ Rare Earth ）是一组包括 17 种元素的金属，存在于比较稀少的矿物中，不溶于水，有“工业味精”之称，被公认为全球用途最广泛、最重要的金属元素，许多高科技产品的制造都以稀土为原料。但稀土元素在加工提炼过程中，据说会散发出辐射性的尘埃和气体，并遗下辐射性废料，这些废料和尘埃将通过食物、水和空气被人体吸收，影响人类的免疫系统及致癌。

纳吉：政府将确保

提炼厂有足够安全措施

　　不过，首相纳吉针对《纽约时报》的报道回应说，政府将确保关丹稀土提炼厂有足够的安全措施，防止红泥山亚稀放射性废料污染事件再度发生。他说：“有安全措施，但我必须去了解详情。”

　　据《纽约时报》报道，马国政府为吸引 Lynas 公司投资，提出 12 年免税的优惠献议。该报引述马国原子能机构总监阿都阿兹说，计划已获跨政府机构核准，而报告显示进口的矿石和废料拥有安全及可控制的低辐射。

　　这项计划早在 2008 年传出，引起居民和环保组织大力反对，担心稀土废料辐射影响居民健康。曾为霹雳红泥山亚洲稀土厂（ Asia Rare Earth ，简称亚稀厂）惨剧受害者治疗的毒理学家贾亚巴兰说，无论辐射程度高低，接触这类废料仍具危险性。“所谓低辐射只是一种印象，毕竟它是致癌物质。”

　　《纽约时报》也在报道中重提 1980 年代的惨剧，表示提炼稀土通常会遗留数以千吨的低辐射废料。亚稀厂最大股东是日本三菱化学，该厂 1982 年投入营业，其后数年间，红泥山传出居民健康遭辐射侵蚀，验出血液含铅量特高，患上癌症、白血病和脑癌的小孩特别多，并出现疑遭辐射毒害的先天低能儿、孕妇易于流產、新生儿夭折率高等问题。

虽然当年的首相马哈迪和相关部长都表示，埋毒槽是在严格标准下建造，但后来测量结果显示亚稀厂附近的辐射高出安全水平。当地居民后来成立霹雳州反辐射抗毒委员会，向法庭申请制止亚稀厂继续生产有毒辐射废料；经过多年抗议，亚稀厂终于在 1994 年宣布停业。

　　不过， Lynas 公司执行主席柯蒂斯坚称，他们的稀土厂将比亚稀厂更干净和安全，两者最大的不同在于从澳洲进口的矿石辐射十分低。