2012-03-02

或许，我们应该感谢美国《纽约时报》，如果不是该报去年 3 月份的报导，也许到今天我们还被蒙在鼓里，不晓得今天被我们视为恶魔的稀土厂已经完工在即，而且很快就可以投入生产；也不会引发一波又一波的反稀土运动和万人响应的绿色盛会。

这事件引发的最大疑问是：为甚么一个如此攸关环境甚至人命的庞大计划，竟曾是一个巨大的秘密，人民之前一直懵然不知？这是不是印证了一句话：秘密愈多，就愈不安全？

尽管这样那样的保证不绝于耳，但这些保证，却始终无法消除国人的担心和忧虑。在一浪高过一浪的反对声中，这家大如 140 座足球场、由澳洲莱纳斯矿业公司投资的稀土加工厂的命运，也成了马来西亚人甚至国际媒体关注的焦点。

遗憾的是，政府的焦点，似乎只投注在稀土废料回收的问题上。至于政府会不会撤销莱纳斯稀土厂的临时营运执照，则还是一个未知数。

事实上澳洲矿物及石油部长较早前已断然表明拒绝回收稀土废料，如果他现在仍坚持说“不”，马来西亚政府的立场是甚么？是不是可以马上撤销稀土厂的临时营运执照？这一点，部长并没有明确回答，只是含糊的说：“……澳洲要不要接受，是莱纳斯的问题，莱纳斯本身必须去处理。”

必须一再强调，坚决向莱纳斯稀土厂说“不”，才是绿色盛会和广大人民的最终目标，并不是只是移走废料而已。这是因为，稀土加工厂在提炼稀土的过程中所潜伏的辐射污染和辐射泄漏危机，恐怕比稀土废料的处置危机，更是有过之而无不及。

中国稀土学会秘书长林东鲁说得很坦白，许多西方国家一边大喊稀土危机，但自己却不愿搞稀土提炼厂，就是因为污染。

情况的确如此。美国原本也是稀土重要产地，但从 1997 年开始，她就关闭了本土最大的稀土厂，改从中国进口稀土，原因是甚么？至于稀土储量仅占世界 36% 但出口却占全球 97% 的中国，这些年来又因此而付出了多少牺牲环境的惨重代价？

中国《环球时报》说，西方世界为莱纳斯在马来西亚建成世界最大的稀土厂，“打破中国稀土垄断”的消息而“欢呼”；美国《纽约时报》则形容，稀土厂是马来西亚和西方的一场“赌博”！身为马来西亚人，我们要再三思考的是：这场豪赌，值得吗？我们需要为他人作嫁衣裳，最终却落得赔了夫人又折兵吗？

（星洲日报／云淡风轻 作者：林明华 《星洲日报》执行编辑）