最近，稀土问题闹得沸沸扬扬，不过，提炼稀土矿物为何会造成辐射污染或公害？为什么稀土提炼厂未经环境冲击评估即可仓促设立？

为什么来自先进国家的稀土提炼厂不要在本国而要在遥远的大马设厂生产，然后又把产品出口给先进国家，同时，将有辐射性的残余废料留在所在国？

在媒体上都找不到问题的答案。

此问题令我回想起约40年前（1972年11月）参加在日本东京举行的第二届亚洲科学报道研讨会期间漏报的公害见闻。

70年代日本经验

在讨论发展与公害（环境污染）课题时，日本环境局发言人透露，日本首相田中角荣正实行“日本改造”计划，亦即消除公害计划。全国污染工业将被铲除，日本天空将重见星星和月亮。

在环境污染中危害最大和最长远的污染物，是工厂排出的辐射性废料，它含有钍和铀。

依照原订的行程节目表，来到工业城大阪时，我们与会的一行人将访问遭遇辐射污染的受害者家庭，却临时被取消，而只参观采用某些稀土化学元素的松下电器研究院暨制造厂。

这些稀土元素是由三菱化学株式会社在当地提炼生产的。稀土矿物可提炼17种稀土元素（见附表）。

据研讨会联合主办者亚洲新闻基金会和日本新闻协会代表们讲解员称，提炼稀土的残余物质含有辐射，却埋藏在郊外某处，累积的辐射性物质渗入土壤而为邻近的农作物如稻禾所汲取。

农民们不知道他们的稻米和蔬菜已被辐射污染，在长久食用后，他们有些家庭成员染患血癌或诞生畸形的婴儿，或患上其他莫名的怪症，农民称之为 i-da-i-i-da-i（奇痒症）。