空气污染的代价
信息来自：星洲日报 · 作者：林瑞源 · 日期：18-06-2013
每年6月进入旱季、吹西南季候风，烟霾就会从印尼飘来，侵袭大马和新加坡。10月初，转吹东南季风，烟霾才会散去。
20多年了，年年如此，问题一直未能解决。一旦烟霾来袭，人们只能望天打卦，希望风向改变、早点下雨，患有气管炎、哮喘病的人士就躲在户内，人们被迫要多喝水、戴口罩。除此之外，根本不能做甚么。
但是，当局忽略了一个极为严重的问题，即烟霾中悬浮微粒对人体的影响，这么多年吸入那么多微粒带来甚么后遗症？有多少人因为烟霾而缩短了寿命？
空气污染问题不能等闲视之，1952年的伦敦大雾就夺走了上万人的生命。在中国，每年因空气污染死亡的人数达35.8万人；根据一项研究，2010年中国有120万人因空气污染而提早死亡，也就是说，当年全体中国人为空污付出的代价，是2千500万年的寿命。
虽然林火造成的烟霾不能和工业污染相比，不过卫生部应该进行科学研究，到底每年笼罩上空的烟霾危害有多大，特别是对小孩、老人和病人。
在2005年霾害期间，就有7人死于与烟霾有关的疾病。
要遏止霾害，必须回到问题的源头。2002年，东盟国家签订一项“防止跨国界烟霾污染协定”，列出防止和监控跨界烟霾的指导原则，成员国之间也必须携手同心，互相支援以扑灭烟霾的火患源头。
但是，东盟是一个松散的组织，缺乏约束力，以致签署的协议形同虚设，即使违反协定也没有任何惩罚行动。
今天印尼烧荒种植的行径依然猖獗，甚至包括大园丘公司，也采用这种不环保的种植方式。放火烧芭，引发林火和炭泥燃烧，就难以扑灭，马新两国也曾派队前往印尼灭火。
如果印尼当局不合作，邻国也无能为力。每年烟霾的严重或轻微，完全仰赖天气因素，如果遇上“厄尔尼诺”气候现象，加剧干旱情况，空气污染就会非常严重。
大马至今蒙受两次严重的霾害，即1997年和2005年。1997年9月，砂拉越因为空气污染指数超过600点，迫使政府宣布进入紧急状态，州内的政府和私人办公楼、工厂、园丘和建筑工地都必须关闭，只有药房、诊所、商店以及必要性服务行业获准营业。
2005年8月，巴生河流域的空气污染指数冲过500点的紧急状态危险水平，不但部份学校暂停课外活动乃至停课，巴生港口的北港也暂停营运，经济损失难以估计。
全球暖化及气候变迁可能造成霾害更为严重，民众只能期望8年前的情景不会重现。
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