行政开销成结构问题/白文春

信息来自：e 南洋 · 作者： · 日期：08-12-2020

2020年12月07日

我在本栏上篇文章中提到，政府预期明年的收入将从哪里来，而将近半数预计将来自公司税和个人所得税税收。

本文则和读者们分享，政府明年的钱预计将往哪里去。

一直以来，政府的开销主要分为两大类别，即行政开销及发展开销。然而，由于爆发2019冠状病毒病疫情，政府今年成功通过了一项新法案，以将旨在刺激经济的这笔开销，归类于一个称为“冠病基金”的组别。

过去，刺激经济的开销被归纳在行政开销。然而，如果把这次冠病基金放在行政开销内，将导致行政开销多过收入，而在有关法律下，政府不准借贷来融资行政开销。

这意味着，如果没有新的冠病法案，我们或将无法进行上述刺激开销，届时将对国家经济带来更严重打击。

进一步讨论此事之前，且让我们先回顾一下政府今年的开销，好让大家更了解概况。

今年首9个月，政府的2290亿令吉总开销当中，74%是花费在行政开销，发展开销和冠病基金则各占13%。

今年首9个月，政府行政开销按年下跌12%，主因是政府大砍各项补贴、拨款和转移，各别剧减了逾40%。

因此，补贴及拨款与转移在今年首9个月行政开销所占比重，从去年同期的35%，剧跌至约23%。

将近半数或49%行政开销，是花费在公务员薪酬与退休金，这是一笔相当大的数目，而且比去年增加，因为这笔薪酬开销从2017年顶峰46%，于去年下跌至约40%。反观2004年，它所占比重只有33%。

公务员薪酬退休金难减

必须指出的是，公务员薪酬与退休金所占比重增加，是因为该期间政府整体行政开销下跌。

然而，公务员薪酬与退休金实际开销还是持续增加，今年首9个月按年增长4.4%，这显示即使在当前这个艰难时期，政府仍面对庞大的薪酬开销压力。

政府也将一笔占行政开销15%的开销用来还债，这笔开销按年增长6.6%，显示无论是晴天或雨天，政府必须履行还债的承诺风雨不改。

供应与服务采办占行政开销另12%，按年增长6.6%。

无力再祭刺激措施

总的来说，当前各种情况下，政府看来难以削减占总数64%，概括公务员薪酬与退休金及还债开销的行政开销。

20年前即2000年，这笔开销所占比重只有45%。

这显示，这些开销已成为一个结构性的问题，但我认为，这个问题还是迟早必须加以解决。否则，一旦再次发生经济危机，政府料将无力祭出刺激经济措施。

回溯上世纪80年代，这些开销一度攀升至66%，当时政府债台高筑及推行工业化政策，导致还债的开销大增。

减发展开销损经济

为了解决这个问题，政府采取了一项艰难的决定，即大砍发展开销，以拉低财政赤字和债务，因而减低还债开销。

此举对经济产生重大影响，但政府成功转移政策，大力招揽外来直接投资，接着在1990年代初期至中期，录得非常强劲的经济增长。

另一方面，政府今年首9个月的发展开销按年剧减8.9%，这可能归咎于3月18日起实行的行动管控令，以及建筑领域外劳短缺。这预料将对经济造成一定影响。

白文春,

资深经济学家

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