“贵族教育”值得投资吗？
信息来自：星洲日报 · 作者：林清隆 · 日期：30-05-2013
当孩子适龄入小学或升中学，家长们都会面临为孩子选校的烦恼，因为眼前有太多选择，如国民小学、华文小学、国民型中学、独立中学、私立学校或国际学校，必须深思熟虑才能作决定，以确保孩子有美好前途。
如今，随着收入提高，许多中上阶级都送孩子去私立学校或国际学校求学，希望加强孩子的英文能力和竞争能力。
国际学校原本创办的目的是为外国使节或投资商的孩子提供中小学教育。以往，许多经济能力强的家长从小把孩子送到国外求学，尤其是到新加坡。2006年后，政府为了节省外汇，逐渐放宽国际学校的管制，允许她们招收本国学生。
随着大量富家子弟涌入，国内国际学校从原有32所增加至60所。一些私立大专更把握赚钱的黄金机会，纷纷设立附属私立中小学，企图从中分一杯羹。
为了吸引学生，其管理层不惜重金打造富丽堂皇的校舍，不但有冷气设备的教室、藏书丰富的图书馆、先进的电脑室与视听室，还有各类球场、舞蹈室、游泳池、健身房，甚至一流的音乐室和大礼堂。
当然，羊毛出自羊身上，这种“贵族学校”与国际学校收费昂贵，学生每年缴交的学费达1万至3万令吉，只有富有家庭或者高官显要可以负担。
家长愿意付出昂贵收费，一般上是对政府学校失去信心。他们认为下一代通过英语课程能够开拓视野，发展创新能力。
笔者发现，部份富裕家长以孩子就读“贵族学校”为荣，可以藉机炫耀身份；也有家长认为“贵族学校”的学习环境适宜，因为来自同个阶层的孩子会比较容易交往。
须知，倘若学生们没有其他阶层的朋友，他们如何能了解社会多样化生活层面？只有结合生活实例，才能获得具体的体验，如接触贫困同学才能产生同情心，激发互助精神，并会珍惜自己拥有的。这对孩子的道德修养有很大影响。
虽然“贵族学校”选用外国先进教材。可是，这些家长毫无考虑孩子的资质与能力，也忽略了师资才是优质教育的关键因素。
目前，华小、独中、及国民型中学不缺优质师资，积极关注培养学生自信、自爱、自强的人格。家长只需督导得法，他们的孩子都能活泼地学习，提升思想品德、文化水平、及德智体美等多方面素质。
我想，与其把大笔钞票花费在中小学教育费，（倘若你计算12年的总数，那将是一笔惊人的大数目），不如省下它，贮存在孩子银行户头，以备将来大专教育的开销。或者，你也可利用这笔金钱在家设立一流的图书馆及电脑教育系统，或者聘请满意的家庭补习教师。
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