2010-03-17
丰田油门踏板事件闹得沸沸扬扬，就连日本第二、三大车厂——本田和日产汽车也部分被“延烧”到。这个汽车史上最大规模的“回收壮举”，犹如给日本一个恨恨的警告——日本汽车“神话”不是永远那么完美。虽然如此，坊间也出现一些为日本车平反的声音。
唯一不可争辩的事实是，全球召回的日本车不计其数，让日本车在 2010 年的业绩走了下坡。今年 1 月，丰田在美国的销量就下跌 16% 。
美国车在 70 年代两次石油危机和 2008 年金融危机后深受打击；日本车也在这次丰田事件尝到失败滋味。美国和日本的恩怨史未划上句点，前路还有更多交手机会。美、日车厂已开始转换战略，汽车王国之争也将有更多对手加入。
近年来，面对汽车王国的巨变和越来越剧烈的市场竞争，各大车厂纷纷转换攻略，采取“大小通吃”的方案。
“日本小型车，欧美大型车”原是 1980 年代和之前汽车行业的趋势，近年却越来越多看到日本车厂推出大车，欧美车厂钟情于小车。欧美和日本这次如此高调对换战略，让人怀疑王者之间是否有“以其人之身，还治其人之道”之意？
“现在，欧美拚命推出小型汽车；日本则强打大型汽车。”雪隆汽车暨银业公会署理主席林吉庆受访时，就这么表示。
熟悉汽车市场者都发现，有别于过去，日本丰田和本田近年强攻大型豪华轿车，比如丰田佳美（ Camry ）、本田雅廓（ Accord ）已成了继马赛地、宝马之后，国内高收入一族的首选轿车。
在欧美，情况刚好相反。德国宝马收购了迷你（ Mini ），马赛地收购了斯麦特（ Smart ），还有福士伟根新一代的甲虫车，都是时下相当风靡的小型汽车，虽然在本地价钱也不便宜。
林吉庆说：“美国是石油出产国。当年，他们设计汽车时没考虑到石油用尽的问题，推出了很多大型车。经过几十年能源危机，全球原油储量越来越少，油价也上升，很多消费者宁可购买小型汽车。”
这么说，日本当年一跃成为汽车王国，也有赖于能源危机的“时势造英雄”。如今，日本省油车已确立了极佳的口碑，造车技术也很成熟了。如今，他们当然也不愿缺失大型豪华车的可观市场。
相反的，环保意识越来越强的西方国家，改为瞄准小型车市场。尤其在欧洲国家，道路越建越窄，加上油价飙升，消费者已厌倦于“供养”大型汽车。
台湾 AutoNet 汽车日报资深记者卢佛青受访时也提到：“美国、日本和欧洲等地的汽车开发国，未来还必须往替代能源的方向发展，我看未来不可能有太大的汽车，反而车业须考虑到节能和减碳。”
他解释，未来汽车市场将关注两个大方向，首先是新兴市场如中东、东南亚，这一块较注重在传统的汽车上；第二就是研发汽车环保技术，满足先进国如西方国家对替代能源的需求。
近几年，全球车厂为响应环境课题和寻找替代能源，纷纷研发混合动力汽车。大马国产车普腾也计划今年在政府领域推动混合动力车，并预计明年全面推行。
小心，韩国爆冷崛起
话说回来，在美、日的车国大战中，接下来会鹿死谁手？卢佛青认为，日本现在最大的“敌人”不是美国，而是韩国。他认为，韩国的起亚（ Kia ）和现代（ Hyundai ）近几年进步得非常快，其在中国的市场也较日本来得更有优势（中国还存在些反日民族情结）。
他补充，德国福士伟根取下中国市场，就是它登上全球车厂之冠的主因。言下之意，一旦韩国成功取下中国这块大饼，也有望登上龙头宝座，阻挡日本再攀高峰之路。
美日兄弟情好复杂！
1980 年代起，日本坐上汽车王国的第一把交椅。这个位置虽然坐得稳，却高处不胜寒，同时面对美方的压力。
日本在经济领域上“突如其来”的攻势，美国当然不会坐视不理，那时就取消了对日本的自由贸易政策，采取贸易保护主义。
日本对美国贸易的攻势还不仅汽车，更包括牛肉、科技产品、钢铁等，让这个老大哥喘不过气来。不过日本虽已称霸亚洲，却也不敢在“大哥”头上动土。对于美国提出的贸易协议，最终也只有在谈判中妥协。
美、日贸易之战高潮迭起，亦有让人无法理解的情况。解读了美、日的国际关系，或有助于厘清两大汽车王国的恩怨情仇。
国际关系分析员黄永安将日本对美国的感情形容成“爱恨交集”。“当时，日本一方面羡慕美国的科技和社会经济制度，一方面又要维持自身的民族尊严。”
他提到，日本在明治维新之后有了“脱亚入欧”，全面西化的想法。可见，日本对美国的情结多么“错综复杂”。相反的，美国当时却对日本产生种族歧视。
黄永安透露， 1980 年代，东西方冷战缓和后，日本就“单枪匹马”，靠经济起飞，站上世界的舞台。又因为日本的地理位置和地缘政治，也称霸了亚洲。
“日本经济发达后，美、日关系看似维持平衡，其实日本的心理是不平衡的，但它却需要美国的保护。”黄永安笑言，日本虽然不爱受美国的约束，却有一种“自己不用拿刀，有爸爸（美国）保护”，彼此互惠互利的想法。
美不会藉召回事件垮掉日本
公众对丰田汽车召回事件众说纷纭，本地汽车专栏作者山一口田接受本报访问时，立即平反：“日本汽车是被‘陷害’的！”。虽然如此，他不愿对陷害一词多谈，留下许多遐想空间。
另一种说法指，美国政界为了迎接即将来临的中期选举，才对丰田的失误如此高调，以获得保守右派的选票。对此，台湾 AutoNet 汽车日报资深记者卢佛青不讳言：“美国可能用这个方法来安抚一些派别的争执。”
然而，卢佛青也坚称，美国不可能利用这种方式打垮日本，因为美国和日本的汽车贸易向来保持紧密关系，而且美日互相在对方车厂里存在利益。所以他怀疑，这其中有更多非商业目的。
丰田事件闹得沸沸扬扬，中国媒体也将之和 2007 年的中国有毒玩具事件划上等号，认为这是“美国与欧洲贸易保护主义的新模式”。
中国反击美，日本认错
当年，美国以产品品质问题召回在中国生产的 2000 多万件玩具，给中国带来严重打击。欧盟委员会也以玩具铅含量超标问题，对中国制造的玩具进行调查并限制进口。
当时，令到中国玩具及中国商品在全世界，特别是西方国家市场受质疑，声誉和销量一度大受影响。
事件燃烧到最后，中国官方发言人向美国“发飙”，指美国有意打垮中国贸易。然而，这一次，日本跟中国所采取处理方式截然不同，日本并没有对美国喊话，反而承认自己的错误，并公开向全球道歉。
山一口田对于丰田承认失误一事表示赞扬。
“他们先承认这是他们所犯下的错误，并表示会解决问题。我觉得这种方式不只能让跌入谷底的丰田翻身，还能将他们的品牌推到更高点！”
卢佛青则持有另一种想法。“这本来就是日本人待人处事方式，他们不善于个人主义和英雄主义，反而强调团队工作。”
至于坊间传出的，日本不敢得罪美国这个盟友的说法究竟是否属实？这就胥视是从哪个角度看问题了。
