重温橡树施肥
信息来自：南洋网 · 作者：朱乾海博士 橡胶研究专家 · 日期：25-11-2013
2013-11-20
谈肥料应用，话题或文章总是围绕在油棕上，橡胶似乎不太讲究施肥。
施肥的目的是提供作物所需的养份，维持产量，给橡树施肥，效果要在1年到3年后才能看到（油棕至少2年）。
橡树如果明显缺少某些养份，树叶出现营养不良症状，施肥后1年内就会改善。如果树身养份接近饱和，施肥的效果可能延至2-3年才见效。
我们以树身不缺养份的橡树做实验，施肥的结果显示1-2年之内不见胶产提升，有时候反而稍为下降。到第3年，胶产明显上升，每公顷增加65公斤。
此后每年逐渐小量增加，到第4年，有些实验的增产可达每公顷175公斤。显然，每年施肥不断，橡树才会维持高水平产量。
保持树身生机勃勃
短期作物如蔬菜、肥料的效应，几星期就会显现。多年生园林作物如橡胶或油棕，树身大，生理较复杂，肥料在土壤里，经过化学的转化，在土壤环境适当的情况下，被健康的树根吸收，进入植物体内，然后经过一系列的生化过程，成为蛋白质，成为胶汁。
胶价长期以来，价格起起落落，胶农对永续良好农耕法兴致淡然，胶产或高或低的感觉已麻木，因此肥料的使用缺少关怀，影响橡树的潜在产能。
橡树的生命历程分二个阶段。
第一个阶段是成长期，或称未成熟期（immature），施肥，是为了树身的扩大及枝桠（构成叶多树冠）的发展。这段时间为期约5年。
第二阶段从第6年开始开割到30年后翻种。这25年的成熟期（mature），施肥是为了保持树身的蓬勃生机，胶产丰富。
今天，大马种橡胶的种植，不是翻种就是在油棕长不好的地方，以橡胶代替。可想而知，这些土地不可能还有足量的养份支持橡树的健壮生长或产胶。肥料的精明使用已成为胶农关注的课题。
橡树种下后那几年成长期，照顾要周到，要栽种豆藤铺盖植物以摄取大气中及土壤里的氮素，豆藤叶子老化腐烂增添土壤的有机肥，更需定时施放矿物肥。当橡树长大是时候开割，树身亮眼，胶汁滴滴如珠子落胶杯。
落叶季节最宜施肥
开割后的橡树在乾旱季节时落叶换新叶（3-4月期间），此时最适宜肥，新叶在养份的滋润调配下，很快老化，免除病菌入侵，及早进行光合作用。缩短暂时因落叶停止割胶的限制。
成长期的橡树从小树逐渐长高长大，施肥每次小量，但次数多，从每年每公顷（500株）300公斤，到第5年时550公斤，等於每株树每年施肥1公斤。
这和已开割的树每年每公顷施肥1.2公斤接近。肥料的开销，不包括施肥人工，约占园坵维持费20%左右。
肥料的用量及各养份的比例，必须分析叶子或土壤所含的养份，才能做出较准确的估计。这样的要求，对小园主无疑是将施肥复杂化。
因此橡胶施肥，应多依赖自己对肥料的认识，对农业的常识，就是错，也不会错到那里去。
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