由於出口疲弱而进口持续扩增，我国对外贸易享有巨额顺差的时代已悄悄落幕。据统计，今年首三季我国商品贸易顺差金额，比去年同期下跌12亿令吉或1.4%。国际贸工部推测今年全年我国贸易出超额约为15亿美元，是最近10年最低水准。比去年底政府经建计划所订目標少了40余亿美元，显示顺差削减速度远超过各方原有的估计。由於外贸表现不佳，不少担忧我国经济將丧失成长动力，景气可能再陷入衰退的阴影。近期国行有意促使国內利率下降与令吉贬值。

我国近年贸易顺差大幅缩减，最主要原因是出口成长率远低於进口成长率，此与90年代完全相反。从2000至2009年，9年间平均的出口成长率为6.5%，进口成长率为10.5%。在今年首半年，出口成长率更大降为2.3%，但进口成长率仍达7.2%。照最近几年来的趋势推估，大马极可能在明年就会出现贸易逆差。贸易统计也同时显示若干不利的讯息，包括：一、今年首半年的消费品进口成长率高达11.8%，主要是车辆、烟酒、化妆品进口增加所致，而机械进口则负成长1.5%，显示本地產业投资意愿依然疲弱不振。二、我国对美欧的依赖与失衡现象虽有改善，但对中国、日本等的依赖与失衡日益加深；今年首半年对美欧贸易顺差高达35亿美元，对日本贸易逆差也扩大至30亿美元，均连续创下纪录。三、今年以来，美欧经济景气已渐次復甦，但我国对美欧出口仍持续出现负成长。

统计也显示，我国劳力密集產品在欧美市场正迅速失去竞爭力，但我国资本及技术密集產品对欧美两地出口进展极为有限。除显示我国產业升级成效不必预期，未来西方工业国景气復甦对我国的助益也可能十分有限，此与90年代大为不同。跨国別的比较也显示我国出口竞爭力正明显走下坡。据统计去年我国对全球市场的出口成长率降为4.2%，不但低於泰国的14.5%，也较越南的13.2%及香港的7.3%为低。无论是美国、日本、欧洲及中国市场，我国出口成率大抵均较其他区域国家为低。似乎显示我国的出口竞爭力已降至区域中型发展中国家之末，此与90年代完全相反。

展望未来，我国贸易收支仍可能进一步下滑，主要原因包括：一、区域自贸区协议正陆续起跑，须进一步降低关税，开放进口限制，连稻米等农產品及小汽车等工业產品似乎也难倖免。由於我国若干项目仍未开放，可以预见我国贸易收支会立即受到不利影响，而且时间可能达数年之久。二、区域经济整合既成为全球趋势，必然发生贸易与投资的“移转效果”。未来南美產品在北美將更具竞爭力，而东欧、西班牙產品在欧洲也將排挤我国產品，此种“移转效应”也在东亚延烧。三、近年我国对中国出口趋缓，而我国自中国输入年增率则上升至10.5%，这是最近几年最大增幅。四、政府近年不断扩大推动社会福利，必然会增加企业界负担，削减其国际竞爭力，例如最近政府实施每名外劳每年须缴交120令吉额外医疗保险费。前述4项因素对近年我国外贸形势早已发生衝击，预测未来几年其影响还会更加显著。

除此之外，近年我国企业大举向外投资，將生產基地外移，也使我国贸易顺差进一步缩减。企业逐渐国际化后，海外投资孳息匯回国內者十分有限，对改善国际收支助益不大，而我国旅游、航运、金融保险等项目，大致仍处於逆差局面，因而估计今年我国经常账可能发生小幅逆差。如不计国行外匯存底利息，今年经常账逆差可能高达50亿美元。適巧今年中以来我国股市回升，海外资金呈现回流，使整体国际收支仍勉强维持平衡。