2011-02-19
北馬在年關前夕大鬧食油荒，但政府官員口口聲聲稱國內並沒有鬧食油荒，市場食油供應充足，問題將可在農曆新年前獲得解決。

有了政府的信心喊話，就能緩解消費者們的憂慮心情嗎？只要近期到超市視察一番，就可充份掌握局勢發展。

最近，筆者去了趟超市採購日常用品，當經過食油區時竟然發現架上存貨寥寥可數，更嚴重的是超市還規定每名顧客每日不可購購超過2桶食油，看來油荒並未如市場預期般結束，反而有越來越嚴重的趨勢。

政府單以口頭保證，是無法讓消費者信服的，唯有以行動增加食油供應，才能打消國人不安，畢竟在物價高漲的當下，許多消費者都擔心食油價格，將因貨源短缺而上漲，進一步加重生活負擔。

但奇怪的是，大馬是繼印尼之後，全球第二大棕油生產國，2010年油棕產量可能達到1千650萬公噸，2020年更有望上抵1千900萬噸，偏偏原棕油產量如此豐富的國家，竟然不斷地發生食油荒事件，令不少人開始探討導致食油荒的因素，其中討論最多的就是出口。

隨著全球經濟快速復甦，加上惡劣氣候影響農作物收成，促使原棕油需求頓時猛增，價格也屢創新高，令消費者開始懷疑政府透過提高原棕油出口來大賺外匯，是導致食油荒頻傳的主因。

但是，雖然大馬今年1月份原棕油產量因惡劣氣候影響及季節性偏低產量，影響原棕油產量按年跌19.9%至106萬公噸，促使截至今年1月杪原棕油存庫量跌至142萬公噸，但仍足以應付國內市場每月7萬吨食用油需求，更何況大馬市場食油供應，只佔出口5%，不至於造成食油荒。

那麼，究竟問題的症結何在？

其實，關鍵就在於政府通過津貼，和管制棕油價格方式，長期扭曲原棕油產品價格與市場供應，導致市場供需失衡，而隨著生態環保意識的抬頭，作為生物柴油原料的原棕油，需求也隨之暴漲，但產量卻因理想種植地段難尋未有起色，更進一步加大了供需缺口。

雖然很多國家都透過提供津貼，來壓低國內食品價格，出發點也令人諒解，但這卻間接導致許多廠家在無利可圖的情況下，為獲取更高的回酬，刻意減少供應給價格受到管制的國內市場，並把更多的產品賣到賺益更高的市場，促使供應短缺的問題持續產生。

由此可見，價值控制、限制出口和削減糧食進口關稅等措施，來抑制物價的措施正在開始土崩瓦解，政府以往那套以限制購買配額來解決問題的方式，已開始被時代所淘汰，需要設定出更全面的措施，來解決問題背後複雜的因素。

儘管政府在去年已宣佈油棕業8項啟動計劃及3項鑑定商機，但當中的翻種津貼、提高棕油鮮果串產量等措施都是政府長期的宏願，只是因執行問題遲滯，導致過去10年成效都不大，而相對重要的勞力短缺，甚至是專才及分銷網絡不足的問題，政府卻未對之給予重視，令問題遲遲未獲解決。

因此，唯有政府和私人領域早日進行溝通，將各種問題攤在陽光下，才能有效地對症下藥，將導致食油荒的因素徹底根治，否則斬草不除根，春風吹又生，到時不僅苦了老百姓，政府更為此等小事忙得焦頭爛額，而怠慢了發展大計就不划算了。