星洲日报引述陆路公共交通委员会首席开发主任的谈话,说政府正在研究设立巴士捷运系统(Bus Rapid Transit,BRT),以缩短行车时间。
许多国家都设有BRT。但其是否適用於我国,我倒是很怀疑。首先我们必须清楚设立BRT的目的。巴生河流域地区多汽车,交通拥挤。BRT必须能够吸引到拥车族把汽车留在家里,改搭巴士,因为这將有助於缓和公路交通拥挤情况。如果它最终的搭客是原本就买不起汽车或是没有驾驶执照的人,那么这项计划就算失败。
轻快铁成功吸引到拥车族使用,原因有二:快捷和舒適。巴士行驶时顛簸,所以不会像轻快铁那般舒適。那么,BRT能不能像轻快铁那样快捷呢?
外国的BRT系统,採用不同的方法来缩短行车时间。但一般来说,它们都设有巴士专用道;某些还採用特別的交通灯系统,优先让巴士过;还有就是,巴士站的“平台”和巴士地板同样高,以方便搭客迅速进入车內。
目前雪隆若干路段设有巴士专用道。那些没有专用道的路段,巴士还是会困在车龙中。一般城市公路比较狭窄,若是要驾车人士“让路”给巴士,可以肯定他们都会发牢骚。
於是陆路公交委员会提议增建全新的BRT道。但这么一来,成本就增加了。至於设立“巴士优先”的交通灯和改进巴士站,也都要花钱。简单来说,便宜的系统不快捷,快捷的系统不便宜。如果BRT系统的建设成本和轻快铁相去不远,那我们乾脆选择后者算了。轻快铁(以及计划中捷运)还有一个优点,就是列车以电力发动,不会排放废气。
BRT在国外有许多成功的例子。但大马“国情”不同。这里汽车渗透率极高,汽油又便宜。拥车人肯不肯乘搭巴士?我不是很乐观。政府应当深入研究BRT的可行性,不宜仓促实行。
(星洲日报/言路 作者:周庆祥)