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新加坡是城市国家，国土面积狭小，却以其傲人的经济发展成就为世人所瞩目。自1965年独立以来，新加坡创造了一个又一个经济奇迹。除个别年份出现负增长之外，新加坡经济一直保持中高速增长的态势。据国际货币基金组织统计，2009年，在183个国家和地区中新加坡人均国内生产总值排名第二十位，其人均国内生产总值从1965年的512美元增长到2009年的3.6万美元， 40多年里增长了70多倍。

如今，新加坡是亚洲新兴经济体之一，是世界最大集装箱港口之一，也是国际金融中心之一。在瑞士洛桑国际管理学院公布的2010年世界竞争力排名中，新加坡位列第一。新加坡经济发展固然与其独特的地理位置有关，但更主要的是其自身积极努力的结果。

　　一是坚持开放。新加坡国土面积约700平方公里，人口约为508万，是东南亚自然资源匮乏的国家。在这样的条件下，新加坡必须走开放的道路，才能确保经济发展所需的资源和市场。因此，独立后的新加坡开始转变经济发展战略，从进口替代转向出口导向，通过引进外资和对外投资，一跃成为世界经济增长中的明星国家。 2009年新加坡对外贸易额是其国内生产总值的近3倍；多家跨国公司在新加坡设立了总部基地。尽管对外开放给新加坡经济发展带来一些不稳定的因素，新加坡也曾因世界或地区发生的各类危机而出现过经济负增长，然而事实证明，对外开放对新加坡经济发展是利远大于弊。在与世界经济共生中获得发展是新加坡经济发展的重要经验。

二是不断寻求经济发展的新动力。经济增长的动力是不断在变化的，是国内外经济条件发生改变的综合结果。为此，新加坡一直紧抓国际经济环境提供的新机遇，结合自身的实际条件，适时调整产业部门，提高国际竞争力。独立之初，新加坡重点发展劳动密集型产业部门，进入20世纪70年代之后，重点发展资本密集型产业部门，到了90年代，开始提高经济增长中的技术含量。目前新加坡正在努力向以高技能人才为基础的创新型经济体转变，电子、生物医药和可再生能源等高技术行业成为新加坡经济增长的动力产业。到2015年，新加坡拟将研发总开支占国内生产总值的比率提高到3.5%，相当于现在发达国家研发投入的水平。

此外，新加坡政府历来以其高效、廉洁闻名于世，政府的优质服务向全社会辐射。在新加坡40多年的经济发展历程中，政府作用功不可没。政府的主要功能是尽可能向全社会提供高效、优质服务，以满足经济发展的需要，如减轻企业负担、提高企业经营的便利化水平和改善福利待遇等，新加坡也因此成为世界上税制简易、税负最低的国家之一，也是世界上最容易做生意的国家之一。