韩咏红 北京特派员
中国首个空间实验室“天宫一号”昨晚顺利进入太空轨道，开始其两年的运行。在地球大气层外、浩瀚神秘的外太空里从此多了一个中国人的“太空宫殿”。
备受瞩目的“天宫一号”目标飞行器，昨晚9时16分零秒在“长征二号F”T1运载火箭的推送下发射升空。中国国家通讯社新华社与中央电视台都以文字、现场直播的方式，实时地向中外观众报道这个让无数中国人内心激动的时刻。
据新华社报道，昨晚9时许，中国最高领导人、中共总书记、中国国家主席胡锦涛，以及中共政治局常委吴邦国、贾庆林、李长春、习近平、李克强、周永康到了北京航天飞行控制中心，通过大屏幕观看天宫一号发射实况。
在酒泉卫星发射中心的试验指挥楼平台上，中共政治局常委温家宝、贺国强则到现场观看发射。
9点16分零秒，在一声“起飞”的号令下，酒泉发射中心现场里火箭起飞的巨大轰鸣，排山倒海般压向四周。北京飞控中心大厅现场响起一阵热烈掌声。在电视画面上，刚才雄赳赳稳健发射的火箭已化为一个巨大的光球。
9点26分，“天宫一号”在高度约200公里处成功与火箭分离；2分钟后，“天宫一号”犹如翅膀的太阳能电池帆板展开，标志了发射的圆满成功。
通过央视的画面，电视观众看到胡锦涛等中国领导人离席一一向参与本次发射的科学家握手祝贺。央视这台名为《天空新旅、天宫启程》的特备节目，一直播放柔美温和的背景音乐，营造一种与雷霆万钧的发射实况，与国际太空激烈竞赛截然不同的基调。
“这是一个扎扎实实的突破”
中国一直用带有中华民族神话色彩的词汇，来给自己的太空飞船命名。他们将飞船叫“神舟”，将探月卫星叫“嫦娥”，空间实验室叫“天宫”。据说，“天宫”取“天上宫殿”之意，以此希望中国航天员能舒舒服服地住在里面。
这是中国载人航天工程“三步走”中，第二步的后续任务。在成功发射“天宫一号”后，中国将在今年11月1日发射“神舟八号”飞船与之交会对接，接着再发射“神九”、“神十”，在对接后让航天员从飞船进入“天宫一号”，并在2020年建立自己的永久性载人空间站。
谈到本次发射，北京航空航天大学战略研究中心主任王湘穗受访时形容，这是中国航天事业一个扎扎实实的突破，代表中国在空间站的领域里进入世界领先行列。
他解释说，中国过去成功发射的载人飞船与探月卫星虽然也是突破，但是它们属于展示性的，发射出去了就回来，很难在太空进行更多科研任务，没有开展多样性工作的基础。
在另一方面，由于美国与俄罗斯联合16个国家参与投资建成的国际空间站将在2020年退役，这意味着届时中国空间站有可能成为世界上唯一的空间站。
过去一周里，一些西方媒体将中国空间站技术的成果视为国际实力天枰偏向中国的另一标志，也有人质疑中国发展西方世界已不再研究的技术有何意义。
王湘穗认为，美国虽然没有计划建立新的国际空间站，但是美国仍在研究能多次往返的航天飞机，因此国际空间站退役不等于美国放弃太空。
西方专家指出，中国之所以需要建立自身空间站，一个重要原因就是美国反对中国加入现有的国际空间站。
有关中国与美、俄等开展太空军备竞赛的可能，王湘穗受访时反对“军备竞赛”的说法，认为应该说是“太空科技竞争”。他分析说，所有太空科技多少都有军事背景，因而“太空军事化”是个伪命题，需要避免的是太空被发展成向地面发动进攻的武器平台，国际社会可以谈判，建立公约，而中国作为太空科技上比较落后的国家，一定支持。
