2010-04-20 
中國駐沙地阿拉伯的外交官李偉4月剛剛送走了中國商務部的一個代表團，現在又要著手準備接待，因為兩週後，又一個中國政府代表團將訪問沙地首都利雅德。

“每個月都有代表團來沙地，”在中國駐沙地大使館商務參贊處工作的李偉表示，“我們太忙了。”

一個是全球第二大石油消費國，一個擁有全球約五分一原油儲量，中國和沙地正在打造更加密切的雙邊關係。去年11月，中國超越美國，成為這個波斯灣王國最大的石油買家，而沙地阿美石油公司（Saudi Arabian Oil Co.）和沙地基礎工業公司（Saudi Basic Industries Corp.）也紛紛投資於中國的煉油廠和石化項目。

與中國之間的合作夥伴關係是沙烏地更大戰略的一部份，其目的是涉足亞洲市場、擴大全球影響力。蘇格蘭皇家銀行駐香港的首席中國經濟學家貝哲民（Ben Simpfendorfer）表示，與中國的良好關係還有助於這個全球最大的石油出口國降低對美國的依賴----自第二次世界大戰以來，美國就一直為沙地提供安全保護，以換取穩定的石油供應。

他說：“中國的崛起為沙烏地提供了一個理由，可以敲開華盛頓的大門，對美國人說，你們不是我們唯一的夥伴。”

在中東地區，美國支持以色列，此舉令沙地與美國之間產生齟齬。沙地外長沙烏費薩（Saud al-Faisal）的孿生兄弟、曾任駐美大使的土耳其費薩（Turki al-Faisal）親王接受採訪時表示，與美國不同，沙地與中國之間沒有甚麼包袱，很容易做到互惠互利。

自沙地與中國1990年建立外交關係，至2008年，雙邊貿易額已經從2億9000萬美元增至逾400億美元。

石油是兩國關係的核心。目前，中國的原油進口大約五分一來自沙地，相當於每天約100萬桶，大大高於2005年的45萬5000桶。而沙地也在投資提昇中國的煉油產能。

全球最大的原油生產商沙地阿美石油公司去年與中國石化和埃克森美孚合作，目標是將中國福建一個煉油廠的產能提高2倍，達到每天24萬桶的煉油能力。這間公司還在於中國石化進行談判，希望收購山東一石化項目的股份，此項目的原油日加工能力為20萬桶。