石油工业是委内瑞拉经济的主要命脉。石油潜在储量达 2210 亿桶，截止到 2000 年底已探明的储量为 776 ． 85 亿桶，在世界储量排名第五，西半球第一。现有 2384 个产油区， 19534 口作业井，实际日产油能力为 375 万桶／日（ 2001 年应达到 480 万桶／日）。
　　
　 　委内瑞拉是石油输出国组织的创始国，原委内瑞拉能矿部长为石油输出国组织的现任秘书长。委内瑞拉国家石油公司（ＰＤＶＳＡ）为委两家最大的国有企业之一，并已成为世界石油工业领域颇具影响的企业。目前该公司已完全取代了外国大的石油公司（如ＳＨＥＬＬ，ＷＸＸＯＮ，ＣＨＥＶＲＯＮ），独立操作委石油工 业上、下游业务及贸易。近年来，ＰＤＶＳＡ公司一直在《国际石油周刊》国际大油公司评比表上排名第二和第四之间。
　　
　　委在美国、加勒比地区和欧洲分别有炼油厂，日炼油能力 309 万桶，居世界第四。委内瑞拉原油出口的主要市场为美国、拉美和加勒比地区和欧洲，分别占委原油出口的 54 ％、 38 ％和 7 ％，其余销往世界其它国家。
　　
　 　著名的奥里诺科石油带超重油储量可达 12000 亿桶，用目前的技术可开采的超重油为 2720 亿桶，目前年产量 650 万吨，日产量（沥青） 86400 桶。 该超重油带长 700 公里，宽 70 公里，为世界超重油带第二。上述两种石油资源储量的总和超过沙特阿拉伯，使委内瑞拉石油储量在世界名列第一。委石油储备能力为 9800 万桶，其中 5600 万桶储备在委内瑞拉本土，另外 4200 万桶储备在其他国家。
　　
　　委天然气储量 148 万亿立方英尺，世界排名第六。日产量为 60 亿立方英尺。
　　
　 　除奥里诺科石油带以外，委内瑞拉石油资源主要分布在西部马拉开波湖地区，东部安索阿特吉洲（ＡＮＺＯＡＴＥＧＵＩ），莫那加斯（ＭＯＮＡＧＡＳ）地区和中部的巴里那斯（ＢＡＲＩＮＡＳ）以及阿布雷（ＡＰＵＲＥ）等地区。大部分天然气为油田伴生气，仅东北部帕里亚半岛有近海气田。马拉开波湖是拉美最大的 湖，面积约 1 ． 43 万平方公里，有 “ 石油湖 ” 之称。湖区有 1 ． 6 万口油井，日产原油 200 万桶以上，占委全国总产量的 80 ％。湖底铺设有 1 ． 4 万公里的原 油和天然气管道。
　　
　　自 1914 年开始石油商业开采，经过 80 多年的发展，委已建立了较为完整的石油工业体系，石油工业已经成为委国 民经济的支柱产业，是委内瑞拉政府财政收入和国家外汇收入的主要来源。 1999 年和 2000 年委石油工业产值分别占委国民经济生产总值的 28 ％和 27 ％， 政府收入的 40 ％，石油出口（原油和成品油）分别占委出口总额的 81 ％和 84 ％（其中 1999 年石油出口 162 ． 14 亿美元， 2000 年 264 ． 45 亿美 元）。主要出口到美国、日本、加拿大、欧洲部分国家、中南美洲及加勒比海地区，其中对美出口约占委石油出口的 70 ％。 1999 年和 2000 年委原油日生产 能力分别为 356 万桶和 358 ． 2 万桶。