2011年日本遭遇历史罕见的大地震及其引发的核污染，又受到欧债危机和日元汇率大幅波动的冲击，因此整体经济增长呈倒“马鞍型”。一季度同比下降2.7%，二季度下降1.3%，但三季度却实现6%的较高增长。多数专家估计，四季度经济增长会明显放缓，增长率约在0.6%至0.8%之间，2012年一季度形势可能更加暗淡。

大地震后，尽管已债台高筑，日本政府却不得不继续扩大财政支出，动用上万亿日元的资金投入灾后重建。日本央行也连续推出量化宽松政策。在日本政府推出的经济政策中最值得注意的是，日本政府经过对能源战略的反思，决定在财政支出中加大对可再生能源和节能环保的投入。日本国会也通过了相关法律，积极支持可再生能源产业的发展壮大。在政策引导下，日本企业投入巨资研发有市场潜力的新能源以及节能技术和产品。日本希望将这一领域发展成新的增长点，不仅给日本经济本身注入活力，而且在未来全球经济博弈中占据优势。