东盟与东北亚的中国、日本和韩国，形成了一个新的东亚经济体，这是一个充满活力和令人期待的区域。正在此间举行的第三届东北亚区域经济合作国际论坛上，有多位与会者表示，始于2008年的世界经济危机，再次使人们强烈地认识到东亚区域合作的必要性，其中建立亚洲统一货币和东亚自由贸易协定是重中之重。

黑龙江省社会科学院院长曲伟表示，以中日韩为代表的东北亚地区目前为世界第三大经济体和贸易体，但是与之不相适应的是，东北亚国家之间的贸易没有自己通用的货币结算，要用美元结算，不仅造成较大的率差损失，而且在来自美国的全球金融危机背景之下，还要承受美元不断贬值造成的汇率损失。

曲伟因此认为，应该创造条件逐步建立“亚元区”，比照欧元区总体策划、循序渐进的发展模式，首先在具备条件的几个国家分步实施，为东北亚乃至整个亚洲未来的长远发展使用统一货币——亚元奠定基础。

其实早在2001至2003年，东亚区域内的一系列金融组织便对构造共同货币进行了有针对性的研究。亚洲开发银行、日本国际合作银行和一系列研究中心参与了这项研究。他们从理论上证明，东南亚国家、日本、中国和韩国可以率先构建一个货币共同体，这个货币体系在承担区域外汇的功能上在很大程度上要优于美元。同时还证明，通过这一货币可以对东亚的贸易平衡产生实质性的影响，促进区域内的金融流动。

“亚元将成为许多国家的结算货币，并在可见的将来取代现有的国家货币的地位。”俄罗斯科学院远东分院经济研究所所长米纳基尔认为，一旦在亚太区域出现一个新的金融工具，则它对构建一个新的经济体，以及与之相邻的俄罗斯的积极影响都是显而易见的。

2006年以来，亚太货币一体化进程持续表现出其活跃性。但是基于区域内各国发展水平上的现实差距及政治和经济制度上的差异，显而易见的是，亚洲统一货币的实现还有很长的路要走。亚洲开发银行行长黑田东彦曾表示，至少应该先加强金融合作，建立货币互换网络；还有就是要建立亚洲自由贸易区。

对此，韩国釜山大学教授金晋英认为，中日韩三国间的合作在此过程中将起着决定性的作用。目前中日韩三国只是分别与东盟达成自由贸易协定，倘若中日韩三国间不能达成自由贸易，就不可能促成整个东亚经济一体化的形成。