2009-10-21
英国《金融时报》 理查德•拉帕 约翰内斯堡报道

去年年底，当欧洲钢铁制造商开始削减订单时，南非北开普省Sishen铁矿的4300名工人大多都在担心自己的饭碗，这是可以理解的。但10个月过去了，这些担忧已成为遥远的记忆。

受衰退打击的欧洲、日本和韩国，对该铁矿的需求下降了50%，而中国蓬勃发展的工业，使得来自中国的需求上升了35%，抵消了前者的影响。该铁矿的运营方、英美资源集团(Anglo American)子公司昆巴(Kumba)的高管，正在推进业务扩张计划。

对于代表矿工进行谈判的工会成员埃迪•马贾迪波度(Eddie Majadibodu)来说，上述情况与铂矿等行业的低迷形成了鲜明对比。他表示：“人们曾担心过，但公司目前形势不错。”

南非与中国的商业往来正迅速增长，昆巴并非唯一一家从中受益的公司。今年上半年，尽管南非向德国、英国、日本和美国的出口剧减，但对华出口持续增长，吸纳了越来越多的南非铁矿石、铬矿石和其它原材料。

作为中国与非洲关系日益深化的最新信号，一年前还只是南非第五大出口市场的中国，如今已成为该国商品最重要的出口目的地。

在中国成为南非第一大出口市场的同时，有迹象显示，中国在南非的投资兴趣也日渐浓厚。早些时候南非对于中国工业实力及其旺盛的电子产品、纺织品出口可能打压国内产业的担忧，似乎正退居幕后。

自1994年非洲人国民大会(African National Congress)上台并结束白人统治以来，随着与巴西和印度等国关系的加强，以前自由运动对推动所谓连接新兴大国和非洲的南部轴心的兴趣，首次显示出与经济现实相称的迹象。

迄今为止，中国对南非的投资额约为70亿美元，其中大部分来自中国工商银行(ICBC)两年前收购南非标准银行(Standard Bank) 20%股权的里程碑式交易。尽管如此，有其它迹象表明中国的兴趣在日益上升。

银行家表示，中国投资者可能收购当地矿业公司股份，尤其是那些受到去年经济低迷打击、资金匮乏的小公司。

约翰内斯堡的一位投资银行家表示：“许多人在伺机而动，每周都有一两个人登门拜访我们。”

更广泛地说，南非的通讯和交通基础设施，对于在非洲其它地区运营的中国企业颇具吸引力。

一家大型中国贸易公司最近在开普敦成立了一家子公司，为安哥拉一项数百万美元的住房投资项目提供服务。

观察人士仍认为，中国与南非关系的发展将相对迟缓。银行家暗示存在物流方面的问题，他们辩称，公司有时在从中国撤出资金方面存在困难。

中国的举动已经遭到过政治和文化方面的抵制，这种情况总有可能再次露头。

就在3年前，时任南非总统塔博•姆贝基(Thabo Mbeki)就一种新殖民关系的风险提出警告，并推动政府在2007年和2008年对中国纺织品进口实施临时配额限制。银行家补充称：“他们并不总是受到热烈欢迎。”

短期而言，随着欧洲经济复苏，中国在南非贸易方面的主导地位可能有所削弱。例如，昆巴的高管就预计，明年对华销售在总销售中的比例将有所下降。

不过，同样有迹象显示，虽然今年两国关系发展提速是由于周期性因素，但长期而言，中国与南非之间的关系只会进一步增强。

译者/何黎