《纽约时报》较早指出，多数经济学家认为，中国將在明年超越日本，成为全球第二大经济体，较先前各方预测提早5年。日本一旦居中国下风，丧失的不只是亚太地区强势发言权，也將促使盛行40载的全球经济秩序重新洗牌，日本在世界贸易、外交甚至於军事实力等场域的举足轻重地位，都將幡然改观。

纽时日裔记者田渊裕子（译音）发自东京的报导说，中国崛起后，蚕食鯨吞日本的出口市场，加上日本债台高筑，负担沉重，且人口日趋老化，生產力江河日下，日本经济势將加速向下沉沦。

当年日本曾创造“经济奇蹟”，直追全球最大经济体美国。如今不少日本人担心，未来日本会变成亚洲的瑞士，虽然富裕安逸，在全球舞台的影响力却微乎其微。更不济的是，1亿2700万日本人希望所繫的富裕安逸，可能也难以维持。

日本的人均国內生產总值（GDP）曾在1980年代晚期超越美国，然而在2007年达到3万4300美元后，即停滯不前。目前日本人均GDP较美国低25%，世界排名虽仍有第19位，但所得分配不均与贫穷问题日趋恶化，失业率也突破歷史高点达到5.7%，平均薪资则每况愈下。

日明年料仅成长1%

分析师预测日本经济明年只有近1%的正成长，而中国经济今年就有8%的成长。

过去20年，中国每年平均经济成长率约10%。反观日本，同一时期只知大而无当的公共工程计划，不思如何促进新產业，结果不但经济未能振衰起弊，还因此背负庞大债务。

就连在国际舞台马首是瞻的日本企业，影响力也日渐式微。1988年，日本野村证券发佈全球公司市值排行，名列前茅的十大公司有8家来自日本，日本电信电话株式会社更是独占鰲头。

然而截至今年7月31日的全球公司市值排名显示，日本在前十大公司中榜上无名，举目尽是总部设在中国与美国的公司。不过，也有经济学家认为，日本不必忌惮中国的经济快速成长。中国在2006年之后成为日本最大的贸易伙伴，销往中国的日製產品也逐年增加，日本的问题其实在於能否善用形势，掌握重振经济霸业的契机。