“他说了一件事,结果两天后,发生了相反的状况,”施密特说。“跟朝鲜峰会一样。一会儿说要开,一会儿又说不开了,然后又要开了。”
施密特和艾奥瓦州的其他农民正在向他们的一位参议员、共和党人查尔斯·格拉斯利(Charles Grassley)寻求帮助。他们说,格拉斯利本人就是农民。
艾奥瓦州立大学埃姆斯分校(Iowa State University in Ames)的政治学教授斯蒂芬·施密特(Steffen Schmidt)认为,格拉斯利是目前“唯一最有影响力的参议员”,因为他很有资历,而且是权力很大的司法委员会(Judiciary Committee)的主席,该委员会正在调查俄罗斯对特朗普选举的干预。
本周,我在采访格拉斯利时,他表示,在过去一年里,他与总统会晤了三次,与他的顾问们至少会晤了十几次,讨论贸易问题。“我知道特朗普听到了我们的话,但我不知道那对他产生了什么影响,”格拉斯利说。“因为,他今天说会征收关税,明天又说不会了。总统说他喜欢农民,我真诚地相信这一点。但我觉得,他对农业经济学的理解没有他对房地产的理解深刻。”
“只要出现关税报复,农业就会首当其冲,”他接着说道。“我们只是希望总统知道自己在做什么,我们希望他能真诚地谈判,为我们争取更好的协议。如果他没有这样做,那对农业来说会是灾难性的。”
美国农民的绝对人数可能在减少,但在特朗普白宫内部贸易保护派和自由贸易派之间的激烈斗争中,他们有着巨大的影响力。 Whitten Sabbatini for The New York Times
格拉斯利表示,他不想对中期选举或总统选举进行任何预测,但他表示,“如果结果是灾难性的,那么农业州的选民显然会真的感到失望”。
特朗普显然认识到了其中的利害关系。前不久,在白宫与多个农业州的议员和州长举行的会议上,特朗普承诺,如果报复性关税导致大豆和玉米等主要出口产品的价格下跌,那么,联邦政府会支持提高农产品价格。