2013-3-26

2008年金融危机以来，关于美国衰落的言论不绝于耳。但在一片唱衰声中，也有持乐观态度的观点。2月14日，美国胡佛研究所高级研究员维克多·戴维斯·汉森在该研究所网站刊文指出，美国在农业、资源和科技三个领域正在实现复兴，美国仍可拥有一个美好的未来。

　　美国债务总额逼近170000亿美元，48个月内美国失业率没有降至7.8％以下，GDP在过去４年间的平均增长率为２％，在2012年的最后一个季度，经济依然萎缩——美国正经历着自２0世纪60年代以来最为难熬的时期。难怪美国总体弥漫着悲观的情绪，然而这并不意味着美国人就失去了乐观的理由。与其他西方主要工业国家相比，美国有着巨大的人口优势；美国宪法确保了国家的政治稳定，这是其他国家所无法比拟的优势；欧洲面临政治解体的危机，美国却无此后顾之忧；希腊的骚乱和动荡局面也与美国无缘。而且美国在三个领域正在开始复兴，仍可希翼一个美好的未来。

　　美国农业的复兴

就在十年前，有人断言美国将成为粮食净进口国。当时，美国农业受能源成本、粮食需求萎缩以及气候变化所带来的严重干旱的困扰，似乎正在失去竞争优势。然而，如今的形势发生了逆转，美国农业将迎来一场犹如20世纪20年代机械化革命般的机遇和挑战。

　　首先，中国、印度人口数量达到新高，将为美国农产品的出口提供广阔的市场。即使中国和印度只有20%的人口需要以进口食品来满足，那也是大约4亿人口。这样的比例远远超过其他任何国家的进口数量。

　　其次，生物燃料计划会造成对森林的砍伐并且挤占用于生产人类食物的土地，从而造成农产品产量下降以及农产品价格上涨。因而，美国发展提振农业有了新的时代意义和使命。同时，新肥料、化学品、基因工程以及电脑机械化几乎已经无所不能，这些因素综合起来大大提高了21世纪的美国农业生产效率。2011年，美国在确保3.15亿美国人能享用到世界上最多样化、最安全、最便宜的食品的同时，农产品出口创汇高达1400亿美元，创下新高。其中加利福尼亚州去年出口农产品400余种，创汇210亿美元。杏仁种植面积猛增为76万英亩。品种改良、第二代灌溉技术以信息化的施肥方案，使得土壤变得肥沃，更适合于种植水果和坚果。

　　再次，随着美国农业生产效率的提高和日益广阔的新市场，美国的农业竞争对手也将面临新的挑战。庞大的欧盟补贴方案被证明是不可持续的，并不能解决欧盟农业方面的根本问题。欧洲的能源和劳动力价格远远高于美国。在世界上其他国家和地区，农业生产要受国家干预与调控，不能完全按照自由市场规律来发展。

　　美国资源的美好前景

　　与食物一样，燃料是现代生活另一种基本资源。在这方面，美国前景一片美好。凭借先进的钻井技术，美国拥有世界上最多的天然气、石油和煤炭资源，而且到2020年将成为这三种资源的最大生产国。

　　四年前，在美国中西部、东部发现了天然气。另外，在加利福尼亚和阿拉斯加也发现了丰富的天然气资源。这一切都意味着在不久的将来美国的石油、天然气生产只依靠北部就可以了。今天，尼克松时代提出的石油、天然气自给自足的目标终于成为现实了。仅加利福尼亚的石油储备就高达３５亿桶，这座天然宝库足以让纳帕谷的葡萄酒业或好莱坞电影业相形见绌。

　　天然气发电逐步取代煤炭发电可以净化美国的空气。这一优势连由政府资助的风力或太阳能发电都不可企及。另外，用天然气发电能够促进美国煤炭出口业的发展，美国能够有更多的煤炭资源出口到资源相对匮乏的中国和印度。由于美国天然气供应量充足，在未来十年美国消费者将在家庭支出方面节省1000多亿美元。

　　即使石油、天然气价格有所下降，石油、天然气生产在提振2011年美国经济方面也颇有建树。当年来自石油、天然气的收入高达５千亿美元。由于美国国内燃料的价格具有竞争力，石油化工、钢铁厂、铝厂等能源依赖性产业有望重返美国本土。美国新发现数以千计的天然气和油井，将使20世纪70年代的石油禁运、20世纪的中东战乱以及2000年美国天文数字般的石油、天然气进口费彻底成为历史。此外，石油、天然气产业还将为美国提供数以百万计的就业机会。

　　硅谷重新焕发活力

　　人们普遍认为，上世纪80年代，新的计算机时代属于亚洲。苹果的奇迹几乎不复存在。在这十年间史蒂夫·乔布斯遭到公司放逐，正苦苦奋斗于二次创业。高清晰度电视正如人们所预言的那样，被日本所垄断。索尼买下了洛克菲勒中心，圆石滩被出售给日本投资者——这证明了政府与私营行业良性互动的这种亚洲经济模式的优势所在。20世纪90年代网络泡沫的破灭，提醒人们硅谷的好日子暂时过去了

　　然而，仅仅20年之后，硅谷的天才和第二代公司就遍布全国各地——从华盛顿到得克萨斯——真正在全球意义上重新定义了现代生活。每天清晨，全球有数十亿人在iPhone开始工作、登录他们的Facebook，在笔记本电脑或iPad上使用谷歌搜索引擎，使用微软的Ｗord程序，在亚马逊上购物。尽管这些产品的生产模式都是外包，美国硅谷一代的大多数思想和创新依然掀起了信息技术的新一轮革命。在２0世纪８0年代几乎破产的苹果公司，如今市值约6260亿美元，是世界上第二大上市公司。

　　尽管美国的高科技公司面临着高企的劳动力成本、过度管制以及税收的增加，却依然能够焕发活力，保持高额利润。这与美国任人唯才的文化环境是分不开的——在美国，优越的家庭背景拼不过自身的能力。尽管美国教育也正在遭遇危机，尽管美国的人文精神也沾染上了政治，但是在数学、科学、工程学、商业以及医学方面仍然走在世界的前列。在最近的世界大学排名中，前十名中就包含了美国的８所大学。这一切正是硅谷重新焕发活力的根本原因。

　　目前，美国弥漫着一种悲观情绪。鉴于美国仍在攀升的债务和不可持续的福利，这种情绪是可以理解的。但是，我们需要记住一件事——那些被我们在过去视为敌手的国家也都陷入颓势，而我们却正在农业、能源和信息技术行业等领域恢复优势，蓄势待发。