金融危机又称金融风暴，是指一个国家或几个国家与地区的全部或大部分金融指标 ( 如：短期 利率 、 货币 资产、 证券 、 房地产 、土地价格、商业 破产 数和金融机构倒闭数 ) 的急剧、短暂和超周期的恶化。 常常随之而来的 信用紧缩 ，是一种货币需求快速增长大于货币供给的状况。在几十年前金融危机基本上等同于 挤提 ，现在则多以 货币危机 形式出现。 股市暴跌 有时也是一种金融危机。很多学者提出很多理论来论证金融危机产生的原因，但目前还没有取得共识。

其特征是人们基于经济未来将更加悲观的预期，整个区域内货币币值出现幅度较大的贬值，经济总量与经济规模出现较大的损失，经济增长受到打击。往往伴随著企业大量倒闭，失业率提高，社会普遍的经济萧条，甚至有些时候伴随著社会动荡或国家政治层面的动荡。

金融危机可以分为货币危机、债务危机、银行危机等类型。近年来的金融危机越来越呈现出某种混合形式的危机

泰国的金融危机事发于股票市场和外汇市场的动乱。首先是外汇市场的美元收缩冲击，使得泰铢在很短的时间内大幅度贬值，进一步影响了泰国的股票市场和金融体系，东南亚的金融市场是一荣俱荣，一损俱损的捆绑经济，而且各国的货币不统一，在国际化的金融市场上美元最终成为交易单位。间接的为金融危机的爆发 创造了助动力。

所以， 东南亚金融危机 的爆发来自于 外汇市场 的冲击，货币危机又成了金融危机的附属。