2009-12-04
全球暖化和气候变迁给
动物的生活带来变化
全球暖化和气候变迁已为人类文明带来了巨大威胁：近年来，日益频繁的自然灾害就是大自然对人类肆无忌惮的侵犯行为给予的具体回答。在欧洲，阿尔卑斯山的千年冰川已开始融化，而且速度越来越快。所造成的后果，则不仅止于对山川景观造成的无法挽回的重大损失。最近，瑞士科学家甚至发现，融化的冰川还会对环境释放有毒物质。

当人们走在阿尔卑斯山上阿尔冰河铺满白雪的地上时，并不知道冰层底下潜藏着有毒物质。瑞士联邦理工大学的博嘉尔和瑞士联邦材料检查研究所的施密德，在很偶然的情况下，发现融化中的冰川会释放出多种欧洲多年来已遭禁止的有毒物质。

瑞士科学家在山区河流的鱼类中，发现了高浓度所谓的Pops，也就是环境持久性有机污染物，是属于戴奥辛、化学软化剂或杀虫剂一类的危险致癌物质。为了寻求形成这些高浓度有毒物质的原因，科学家采集了冰川土质试样，也就是所谓的"水底沉积物"。施密德解释说："我们在研究中发现，这些有毒物质六、七十年代就已渗入冰川，是经过空气传播进入冰河中的，例如通过日常应用释放到了环境及河川之中。我们从那时候起追踪调查到今天，在深层的地底找到了浓度极高的毒素。我们简直无法解释，这些已被禁止了大约30年的物质是从哪儿来的。"

博嘉尔和施密德很快意识到，冰川毒素肯定已释放出来，因为他们在其它冰川进行调查时，重复看到相同的景象：就是在新形成的冰层中也发现了高浓度的环境污染毒素。两位科学家的猜测，最终获得冰川专家吕提的证实："最近10年冰川融化的速度急剧加快，从而导致冰层的大量融化。如果暖化状况不存在的话，几十年后这些冰层就会融合成冰川的一部分。如今，凝结在冰川里的所有物质，随着冰层的融化而释放出来，混合在水中流入河川。"

有毒物质最早是经由空气进入冰川，比如颜料软化剂中的PcB：油漆工人在粉刷外墙的时候，PcB就会挥发到空气当中，再经由雨雪融入冰川。由于冰川具备相当于输送带的功能，所有附着于表面的物质都会自动下沉到谷底。而气候的暖化则越来越快地催促着冰川的融化速度，从而导致毒素的释放。那么冰川是否已成了"定时炸弹"呢？冰川专家吕提的看法是：“说它是定时炸弹也许有点夸张。其实简单地说，就是所有进入冰川的物质，迟早有一天又会释放出来。可能的情况是：在融冰速度极快的情况下，就会非常快速地释放出浓度极高的毒素。其收放之间的脉动能量是非常之高的。”

不过冰川释放的有毒物质对人类暂时还不致造成危害，我们每天都会从食物中吸收极少量上面提到的环境污染物质Pops。施密德表示，阿尔卑斯山的徒步旅游者如果因口渴而喝了几口冰川湖水也不用担心。他说："我的看法是，偶尔喝这么一次问题不大。除非你常年地累积储存，造成毒素已无法排出体外了才比较麻烦。所以我认为，人们只有在持续饮用冰川湖水的情况下才会产生问题。旅游者大热天喝了几口湖水完全没有关系。"

但是今天还没人敢说，假如极地冰川持续融化将会造成何种状况，哪些毒素会被释放出来。现在苏黎世的科学家们将接着进行详细调查，以确切掌握所有潜藏在冰层底下的有毒物质。

 作者：Pascal Lechler/杨家华

责编：乐然