迎来新的一年，许多东西都持续在变。有些东西的变化来得突然；有些东西的变化则是有迹可寻。
    在这个时候执笔“思变事变”专栏，旨在通过一些事件的演变，和大家分享一些见解。
    新栏开张要谈的是，和大部份中上收入家庭脱离不了关系的帮佣课题。但探讨的角度不是大马到底需不需要帮佣；亦非外国帮佣在本地面对的问题与遭遇。而是东南亚输出帮佣最多的2个国家，印尼与菲律宾。
    印尼与菲律宾在201 2年可以说是尽领风骚，股市、实体经济表现及所吸引到的外来投资，皆排在东南亚国家前头。其中菲律宾股市在201 2年里更是急涨了32%，指数以5812点高峰封关；而印尼股市亦不遑多让，在去年升高了9.6%，综合指数封关时报4281点。
    亮丽的经济表现，让这2个自1997/98亚洲货币风暴以来，长期受到冷落的岛国，重拾失去多年的信心，对外态度亦开始“硬”了起来，尤其是对2个国家输出量惊人的帮佣课题。
    无独有偶的，2个国家都在去年先后向海外帮佣“进口国”发出哀的美敦书，表示有意在5年内，停止再向海外输出帮佣。换句话说，假如一切顺利按两国的计划进行的话，到了2017年，大马、新加坡、香港、台湾、中东国家和欧洲国家，便再也看不到“kakak”和“maria”的身影了。
    菲律宾人力部长是在去年8月公布这个5年大计；而印尼的印尼人力暨垦殖部长则在送别2012年前夕，公布了这项5年宏愿。
    表面来看，印尼和菲律宾计划停止输出帮佣，是为了避免自己的国民在海外受到不公平对待；但实际上却是经济的强稳增升，让国家领导人觉得可以在国内制造更多的就业机会，不需国人再到国外打工。
    印尼去年第3季GDP取得6.17%成长，过去3年的GDP成长皆超过6%，是东盟国家里
成长最耀眼的一个，大量外资的涌进，是推动印尼成长的最大原因。而菲律宾去年第3季的GDP亦有7.1%成长，但过去3年的成长是起落不定。

两国东盟失业率最高
   
    但是，在这些骄人数据的背后，亦仍存一个极大的隐忧，那便是居高不下的失业率。以截至去年8月为准的数据，印尼的失业率为6.14%；而菲律宾的失业率更高达6.82%。印尼和菲律宾都是人口大国，前者总人口达2亿5000万人，总劳动人口达1亿2000万人；后者则有9400万人，总劳动人口有4000万人。 2个国家的失业率近年虽已大有改善，但却仍是东盟国家里失业率最高的国家。
    高经济成长配搭高失业率，意味著人力市场可能出现一些错配现象，有些工作找不到人做；却也有人找不到工作。假如再面对高物价，例如印尼去年12月的通胀率达4.3%，情况持续下去，便很可能面对滞胀( stagflation)，也就是经济虚火。
    印尼和菲律宾要在5年内停止不光彩的劳力输出，值得赞许，亦是身为邻国的我们该高兴的事，因为只有邻里强富起来，大家才有好日子过。但是，这不是一个容易解决的课题。